「塔」って何！

10月23日

「美しい」と思いながら何気なく見上げていた寺院の塔だが、塔の魅力は美しいだけではない。地震にも強いということから、約４００年もの歴史を持つ仁和寺　五重塔の内部構造が東京スカイツリーにも生かされている。塔が注目される今、
そもそも、寺院にある「塔」って何！恥ずかしいことではあるのだがあらためて気になった
次第です・・・。

仏塔はもともと古代インドのストゥーバに始まる。ストゥーバは遺物を埋めて盛り上げた塚のこと。日本の仏塔は中国の影響を強く受け、楼閣（重層の高層建築）の形をとっているが、その位置づけは家屋ではなく「遺物をおさめる器」といった考え方で、ストゥーバと同じと知った。
建築様式から大きく分けて、多重塔と多宝塔がある。
多重塔は四角形を幾重にも重ね、中心に心柱が置かれその周囲に柱を配置、頂に相輪をおいたもので、三重、五重、七重、十三重とあるが、現存する唯一の木造十三重塔は奈良、妙楽寺（淡山神社）のものである。各塔には実際には仏像が安置されている。
多宝塔の名は、釈迦が法華経を説法していると多宝塔が現れ、中にいた多宝如来が半座を空け、釈迦に座を譲ったとされることに由来する。普通多宝如来や釈迦如来が収められているらしい。通常、一重目が方形、二重目が円形である。現存する日本最大の多宝塔は根来寺でその高さ36メートルということだ。

・写真は、広島県にある向上寺の三重塔と浄土寺の多宝塔。